Découvrez le Bourbonnais

Le Bourbonnais est une ancienne province du centre de la France, à la limite nord du Massif Central. Il fut créé et agrandi par la famille des Bourbons, devint un duché (1327) et la ville de Moulins devint sa capitale .La prospérité des ducs de Bourbons fut stoppée par la confiscation des domaines par François per et la réunion du duché aux territoires de la Couronne (1527). Plus tard, après la Révolution Française, le découpage administratif du pays traça le département de l'Allier à peu de chose près dans ses limites.
L'identité du Bourbonnais subsiste toujours dans le coeur et l'esprit des habitants de la région, très républicains, comme repère culturel essentiel, lien affectif fort avec ce terroir, son histoire et son patrimoine.

À la Révolution, sa partie la plus considérable est devenue l’un des 101 départements français actuels sous le nom de département de l’Allier. Une part non négligeable du Bourbonnais (environ 1/3 de sa surface) se trouve sous l’administration des départements du Cher, de la Nièvre, de la Creuse et de la Saône-et-Loire. Cultures et pâturages alternent avec vignoble et montagne. La diversité de son relief est tel qu’une rapide présentation est nécessaire

• Le Bocage Bourbonnais couvre la plus grande partie ouest (englobant la célèbre Forêt de Tronçais) et centrale du département

• La Sologne Bourbonnaisse pour la partie est nord-est

• La Montagne Bourbonnaisse qui est le toit du Bourbonnais qui culmine à 1292 m

• La Limagne Bourbonnaisse qui s’étend de Varennes à Gannat en est le grenier Au nord,la limite entre l'ancien Bourbonnais et le Berry est marquée par le changement de paysage entre Meillant et Dun-sur-Auron, la disparition des haies bocagères, a primauté de la culture sur la prairie. Les limites sont moins précises avec le Nivernais ; ‬on passe insensiblement d'une province à l'autre. A l'est, la Loire forme limite naturelle avec la Bourgogne sur une longueur de 83 kilomètres. La zone montagneuse au sud-est borne e côté du Forez. Au sud,la frontière avec l'Auvergne est ouverte, la Limagne Bourbonnaisse n'étant qu'une prolongation de la Limagne d'Auvergne. Il en est de même à l'ouest pour le pays de Combrailles, qui s'étend sur une partie du Bourbonnais, mais surtout sur la Marche et l'Auvergne. Plus à l'ouest encore, les limites avec la Marche sont vagues. Le département de l'Allier a incorporé dans ses grandes lignes l'ancienne ,province du Bourbonnais. Il a abandonné au département du Cher le Val Saint-Amandois qui groupait 72 paroisses. Il a cédé aussi quelques enclaves nivernaises, auvergnates ou marchoises, profitant par compensation de certaines enclaves possédées en Bourbonnais par les provinces voisines.1° Bocage. Au nord-ouest, caractérisé par ses haies bocagères ceignant les prairies dans les vallonnements et les champs sur les coteaux.

  20 Le Val, correspondant à l'ancienne partie du Bourbonnais incorporée dans le département du Cher et présentant sur les vallées de la Marmande et de l'Auron un ensemble verdoyant de bonnes prairie d'embouche.

  3° La vallée du Cher, de Saint-Amand à Montluçon, avec au nord-ouest(canton d'Huriel‭) ‬le Pays de la Châtaigne, autrefois couvert de châtaigneraies et de brandes

  .4° La Combrailles, au sud.ouest, prolongation en Bourbonnais des collines de Combrailles

  .50 La Limagne, enfonçant en coin depuis Ebreuil jusque vers Saint-Pourçain-sur-Sioule ses riches cultures. ses arbres fruitiers et ses noyers

  .6° La vallée de l'Allier, avec ses fertiles terres d' alluvion ou charbonnages

  .7° La Montagne Bourbonnaisse, au sud-st, étalant sur ses pentes des massifs forestiers parsemés de rochers.

  -8° La sologne  bourbonnaisse, à l'est, aux maigres terres, bordée par la vallée de la Loire